Хайлендский пони

Родиной хайлендского пони является Шотландия и прилегающие к ней острова. Появились эти животные здесь около 10 тысяч лет назад. Эти пони одни из самых сильных и тяжелых из всех британских горных пород. Сегодняшние хайландские пони представляют собой результат скрещивания арабов, першеронов, испанских и клейдесдальских лошадей. В результате таких примесей кровей увеличились размеры, сила и подвижность пони. В средние века хайландский пони использовался в шотландских поместьях для перевозки корзин с дичью и убитых оленей, пастьбы овец, перевозки и буксировки бревен, то есть был полноценной рабочей лошадкой.

Ранее выделяли два внутрипородных вида хайлендских пони: более крупный и облегчённый. Созданное в 1923 году Общество хайландских пони этих различий в настоящее время не признаёт.

Средняя высота в холке хайлендских пони достигает 132-142 см. У них широколобая голова на сильной выгнутой шее с широко расставленными глазами и широкими ноздрями, косо поставленные плечи, компактный корпус с глубокой грудью. Ноги этих животных сильные, с хорошо развитыми голенями и короткими пястями. Копыта твёрдые, прочные, тёмного цвета, хорошей формы. Грива и хвост этих пони длинные шелковистые.

Масть хайлендских пони отличается своей красотой – окрас включает все оттенки песочного цвета: желтый, золотистый, мышастый, кремовый, огненно-рыжий (природной мастью породы считается желто-песочная и соловая). Реже встречаются серая, бурая, вороная масть и очень редко гнедая и темно-рыжая с серебристыми гривой и хвостом.

Хайлендские пони характеризуются долголетием, закалённостью, выносливостью и повышенной работоспособностью. Они способны с лёгкостью перевозить тяжёлые грузы на большие расстояния. Часто этих пони используют туристы для походов в горы, так как шаг хайленда очень устойчив и уверен. Также чистокровные особи успешно участвуют в спортивных состязаниях, выездке и гонках упряжек, могут быть прекрасными охотничьими лошадьми.