Исландская

Потомки исландских лошадей были завезены в Исландию викингами в 9-10 веках. Они привозили с собой животных различных пород, но из-за нехватки места в их кораблях, отбирались лишь низкие особи, что впоследствии стало отличительным признаком породы. Исландские лошади играли важную роль в своей родной стране: они долгое время были единственным средством передвижения, их использовали в работе. Лошадей часто прославляли в мифологии, легендах и исландских сагах. Во времена викингов лошадей часто использовали в сражениях. К отличным лошадям относились с большим почтением и иногда убитых воинов хоронили вместе с их боевыми конями. Долгое время в Исландии действует закон о запрете завоза в страну других лошадей. Нельзя даже привозить исландских животных, однажды вывезенных за её пределы, пусть даже для участия в спортивных соревнованиях. Такие меры помогли сохранить полную чистоту породы. В конце XVIII века значительная часть исландских лошадей погибла в результате извержения вулкана. В 1904 году была основана первая Ассоциация разведения исландских лошадей.

Исландская лошадь невысокого роста – около 144 см в холке, она коренаста и выглядит несколько грубовато. У лошадей тяжелая голова и короткая шея, компактный корпус с короткой спиной и глубокой грудью, наклонный, клиновидный, очень мускулистый и сильный круп, сильные ноги с короткими пястями и крепкими сухожилиями и твердые, правильной формы копыта.

Масти встречаются любые, включая песочную, паламино, вороно-пегую и рыже-пегую.

Исландские лошади живут долго, до 25-30 лет, и они достаточно позднеспелы. Первые 4 года жеребята живут в табуне. Обучение командам, работе под седлом и в упряжи начинают только на пятом году жизни лошадок. Исландские лошади пятиаллюрные. Вдобавок к трём основным аллюрам: шагу, рыси и галопу, они могут двигаться иноходью и «тёлтом» (четырёхтактный аллюр, на котором задние ноги лошади продвигаются далеко под корпус, давая спине возможность пружинить, а передней части - энергично продвигаться вперёд).

Исландцы признаны уникальными спортивными и семейными лошадьми. Они часто используются в драйвинге, охоте, пробегах, хорсболе, треке, выездке, джимхане, иппотерапии. Лошади очень резвые и сильные.